Гладкий ендоплазматичний ретикулум бере участь у багатьох метаболічних процесах. Він синтезує ліпіди, фосфоліпіди, як у плазматичних мембранах, і стероїди. Клітини, які виділяють ці продукти, такі як клітини яєчок, яєчників і сальних залоз шкіри, мають надлишок гладкого ендоплазматичного ретикулуму.

The гладкий ендоплазматичний ретикулум (SER) є безперервним з RER, але має мало або зовсім не містить рибосом на цитоплазматичній поверхні. Функції SER включають синтез вуглеводів, ліпідів і стероїдних гормонів; детоксикація ліків і отрут; і зберігання іонів кальцію.

У його складі два компоненти: гладкий ендоплазматичний ретикулум (SER) і шорсткий ендоплазматичний ретикулум (RER). SER зазвичай використовується для створення/зберігання ліпідів і стероїдів, тоді як RER відіграє значну роль у синтезі різних білків.

Шорсткий ER, який покритий рибосомами на своїй зовнішній поверхні, функціонує в переробці білка. Гладкий ER не пов'язаний з рибосомами і бере участь у ліпідному, а не білковому метаболізмі.

Гладкий ендоплазматичний ретикулум (SER) виглядають гладкими через відсутність рибосом. SER є основним місцем для синтезу ліпідів і ліпідоподібних стероїдних гормонів у клітинах тварин.

Спеціалізовані фосфоліпіди синтезуються в мітохондрії або перосиксоми. Два білки, що беруть участь у регуляції біогенезу мембранних фосфоліпідів, пов’язані з ендомембранним компартментом, а саме, фермент CCT у шляху для DGPCho та фактор транскрипції XBP-1(S).