Проблема з прапорами Північної Ірландії є той, який розділяє населення за конфесійною ознакою. Залежно від політичної лояльності люди ідентифікують себе з різними прапорами та символами, деякі з яких мають або мали офіційний статус у Північній Ірландії.

Незважаючи на широке використання, прапор Ольстера залишається дуже суперечливим символом. Деякі люди стверджують, що це важлива частина ідентичності Північної Ірландії, тоді як інші бачать у ньому символ розколу, який увічнює сектантство та дискримінацію..

Уряд Північної Ірландії співпрацює з урядом Ірландії в кількох сферах відповідно до умов Белфастської угоди. Республіка Ірландія також відіграє консультативну роль у питаннях, що не передані уряду, через Британсько-ірландську урядову конференцію (BIIG).

Всупереч поширеній думці, цей прапор також використовувався під час повстання 1916 року зелений колір вважався виключно католицькимТаким чином, у 1918 році Шинн Фейн віддав перевагу триколору як прапору, що охоплює як католицьку, так і протестантську спільноти в Ірландії.

У 1952 році уряд Північної Ірландії затвердив прапор Ольстера. На ньому зображено Георгіївський хрест, зіпсований білою шестигранною зіркою, червону руку Ольстера та королівську корону. Зірка символізує шість графств Північної Ірландії, а символ руки походить з провінції Ольстер.

Закон про прапори та емблеми (Північна Ірландія) 1954 року забороняв демонстрацію будь-якого прапора, який «імовірно може спричинити порушення громадського порядку».і надав поліції повноваження розслідувати це. Однак він спеціально виключив Юніон Джек зі своїх положень.