Система є самопідтримуваною (або самодостатньою) якщо він може підтримувати себе самостійними зусиллями. Самодостатність системи – це ступінь, при якому система може підтримувати себе без зовнішньої підтримки. частка часу, протягом якого система самопідтримується.

Самопідтримувані екосистеми — це величезні ландшафти, які створюють ідеальні умови для власного виживання. Тропічний ліс Амазонки, наприклад, генерує принаймні половину власних опадів через «гідрологічний цикл», який, у свою чергу, підтримує велику кількість рослинності тропічного лісу.

Самопідтримуваний процес або система здатна продовжувати сама по собі, без будь-кого або будь-чого іншого.

Створені людиною закриті екологічні системи, які були створені для підтримки життя людини, включають Biosphere 2, MELiSSA і проекти BIOS-1, BIOS-2 і BIOS-3. Пляшкові сади та акваріумні екосфери – це частково або повністю закриті скляні контейнери, які є самопідтримуваними закритими екосистемами, які можна виготовити або придбати.

В принципі, так. США мають багаті ресурси продовольства, корисних копалин, нафти, природного газу, деревини та сировини. У мирний час і сценарій світової війни США є єдиною нацією, яка має найкраще положення, оскільки вона майже самодостатня.

Практики, які забезпечують або сприяють самодостатності, включають автономне будівництво, пермакультура, стійке сільське господарство та відновлювана енергія. Термін також застосовується до обмежених форм самодостатності, наприклад, вирощування власної їжі або економічна незалежність від державних субсидій.