Будь-який із двох видів-нащадків утворився, коли один вид розділився під час еволюції. Отже, сестринський вид (або сестринська група) є найбільш тісно пов’язаним з будь-яким даним видом (або групою), оскільки обидва мають спільний предковий вид (або групу), якого не поділяє жоден інший вид (або група).

Терміни повністю синоніми Види-брати — це види, які можуть створювати плідне потомство, але мають фенотипові варіанти, а види-сестри — це підвиди Види-брати майже ідентичні, і їх можна ідентифікувати лише за генетичними та екологічними факторами, а також за сестринськими.

Верхівки дерева представляють групи таксонів-нащадків (часто видів), а вузли на дереві представляють спільних предків цих нащадків. Два нащадки, які відокремлюються від одного вузла, називаються сестринськими групами. На дереві нижче види A і B є сестринськими групами — вони є найближчими родичами один одного.

Астра є клітинна структура у формі зірки, що складається з центросоми та пов’язаних з нею мікротрубочок на ранніх стадіях мітозу в клітині тварини. Айстри не утворюються під час мітозу у рослин.

У філогенезі зустрічаються сестринські групи у будь-який момент, коли одна родовід предків дає початок двом дочірнім лініям: дочірні лінії є сестринськими групами, і оскільки вони виникли від одного предка в той самий час, сестринські групи завжди мають однаковий вік.

Будь-який із двох видів-нащадків утворився, коли один вид розділився під час еволюції. Отже, сестринський вид (або сестринська група) є найбільш тісно пов’язаним з будь-яким даним видом (або групою), оскільки обидва мають спільний предковий вид (або групу), якого не поділяє жоден інший вид (або група).