Одним із найбільших розбіжностей у філософіях між ними було над питанням виборчого права чорношкірих. Що стосується голосування, Дюбуа вважав, що агітація за голосування необхідна, але виступав проти надання голосу неосвіченим чорним.

Букер Т. Вашингтон вважав, що чорні люди повинні триматися своєї спільноти та зосереджуватися на самовдосконаленні через технічну освіту. Дю Буа вважав, що чорні люди повинні вимагати рівності та інтеграції.

Вашингтон. Однак вони різко розійшлися в думках стратегії чорного соціального та економічного прогресу. Їхню протилежну філософію можна знайти в багатьох сьогоднішніх дискусіях про те, як покласти край класовій і расовій несправедливості, яка роль чорношкірого лідерства та чим «мають» завдячують «незабезпеченим» у чорній спільноті.

Вашингтонська «Промислова освіта для негрів» пропагувала професії та практичні навички як найкращий шлях вперед для афроамериканців. Навпаки, W.E.B. У есе Дюбуа «Талановитий десятий» стверджується, що ліберально освічена чорна еліта повинна вести шлях до прогресу.

Мета та огляд Вашингтона та W.E.B. Дю Буа вивів два дуже різні підходи до расовий розвиток, расові відносини та освіта. Серед їхніх аргументів є суперечки, які тривають і сьогодні: економічне процвітання проти політичних прав, професійна освіта проти.

Вашингтон і W.E.B. Дюбуа використовувати чи ні силу як засіб расової інтеграції. Вашингтон вважав, що люди африканської раси повинні навчитися підходити до білих (через надмірну роботу), тоді як Дюбуа вважав, що бунти та сидячі застої необхідні для зменшення расової нерівності.