Посилання 16 дає змогу військовим літакам, кораблям і наземним силам обмінюватися своєю тактичною картиною майже в реальному часі; він також підтримує обмін текстовими повідомленнями, зображеннями та голосом (останній на двох цифрових каналах: 2,4 Кбіт/с або 16 Кбіт/с у будь-якій комбінації).

На відміну від інших форм сигналу каналу зв’язку, Link 16 покращує безпеку, стійкість до застрягань і ситуаційну обізнаність, одночасно збільшуючи пропускну здатність даних і ємність обміну інформацією.

Посилання 16 є стандартизована система зв'язку для передачі та обміну тактичними даними в реальному часі за допомогою каналів зв'язку між учасниками мережі, також відомий як TADIL J. Він також використовує множинний доступ із розподілом часу (TDMA) для надання кількох одночасних шляхів зв’язку через різні мережі.

Link 22 — це новітній стандарт НАТО для обміну тактичною інформацією між військовими підрозділами. Попередник Link 22, Link 16, був призначений для заміни або розширення багатьох існуючих TDL як спільного стандарту для обміну інформацією про канали даних, але його використання обмежене вартістю впровадження та підтримки.

Іншим недоліком Link 16 є те, що він працює на надвисокій частоті і, отже, зв’язок здійснюється лише за межами прямої видимості (LOS). Враховуючи масштаби багатьох діючих мереж Link 16, існує ймовірність того, що користувачі не зможуть обмінюватися даними.

Основна мета Link 16 — як система управління протиповітряною і протиракетною обороною. [12] Він зазвичай використовується для національної протиповітряної оборони, з’єднуючи численні засоби протиповітряної оборони з морськими та наземними платформами, такими як судна, обладнані Aegis, наземні датчики та ракетні системи «земля-повітря».