Згідно з його преамбулою, метою ГАТТ є "суттєве зниження тарифів та інших торгових бар'єрів і скасування преференцій на взаємній та взаємовигідній основі."

Головною метою ГАТТ було зменшити бар'єри в міжнародній торгівлі шляхом зниження тарифів, квот і субсидій.

Торгівля без дискримінації Цей принцип відомий як режим найбільшого сприяння (РНС) (див. рамку). Це настільки важливо, що це перша стаття Генеральної угоди з тарифів і торгівлі (ГАТТ), яка регулює торгівлю товарами.

Генеральна угода з тарифів і торгівлі (ГАТТ) є юридичною угодою між багатьма країнами, загальною метою якої було сприяти міжнародній торгівлі шляхом зменшення або усунення торгових бар'єрів, таких як тарифи чи квоти.

Загальною метою ГАТТ є зменшити дискримінаційну практику та надмірні торгові бар'єри в міжнародних економічних відносинах. Учасники ГАТТ намагаються досягти цієї мети шляхом низки консультаційних домовленостей.