Прекапілярні сфінктери, циркулярні гладком’язові клітини, які оточують капіляр у його початку з метартеріолом, жорстко регулюють потік крові від метартеріоли до капілярів, які вона постачає.

Кровотік через капілярні русла контролюється прекапілярними сфінктерами для збільшення та зменшення потоку залежно від потреб організму та керується нервовими та гормональними сигналами. Лімфатичні судини приймають рідину, яка витекла з крові, до лімфатичних вузлів, де вона очищається, перш ніж повернутися до серця.

Кров перекачується з шлуночків у великі еластичні артерії, які неодноразово розгалужуються на все менші й менші артерії, поки розгалуження не призведе до мікроскопічних артерій, які називаються артеріолами. Артеріоли відіграють ключову роль у регуляції кровотоку в тканинних капілярах.

У місці, де кожен з капілярів бере початок від артеріоли, скоротливі стінкові клітини оточують капіляр. Це називається прекапілярний сфінктер. Прекапілярний сфінктер тепер також виявлено в мозку, де він регулює кровообіг капілярне русло.

Мікроскопічний прекапілярні сфінктери функція для контролю кровотоку в кожному капілярі у відповідь на місцеву метаболічну активність.

Прекапілярні сфінктери (які складаються з циркулярних гладком’язових клітин, де метартеріола з’єднується з капіляром) діють, щоб тісно регулювати відтік крові від метартеріоли до капілярів це постачає.