Окружні судді можуть слухати будь-яку справу, призначену їм головним суддею. Помічники суддів можуть бути призначені головним суддею для розгляду будь-яких питань, які вважаються відповідними, включаючи судовий розгляд кримінальних справ, у яких підсудний обвинувачується у вчиненні злочину, за який передбачено покарання у вигляді позбавлення волі на строк більше одного року.

Окружні судді та окружні судді діють у судах нижчої інстанції, таких як суд корони та окружний суд. Окружні судді слухають обох кримінальні та цивільні справи, тоді як окружні судді в основному розглядають цивільні спори.

Окружний суд є судом загальної юрисдикції, що означає, що він має першорядну юрисдикцію в усіх справах, за винятком тих обмежених випадків, у яких Верховний суд має первинну юрисдикцію.

(Джерело: Конституція Іллінойсу.) РОЗДІЛ 4. ВЕРХОВНИЙ СУД – ЮРИСДИКЦІЯ (a) Верховний суд може здійснювати першу юрисдикцію у справах, що стосуються дохід, mandamus, заборона або habeas corpus і якщо це може бути необхідним для повного вирішення будь-якої справи, що розглядається.

В Іллінойсі окружний суд — це суд первинна юрисдикція. У штаті є 25 судових округів, з яких сім є округами одного округу (Кук, ДюПейдж, Кейн, Лейк, МакГенрі, Сент-Клер і Вілл).

Окружні судді займають ранг нижче суддів Високого суду, але вищі за окружних суддів. Вони можуть бути призначені заступниками суддів Високого суду, а деякі старші окружні судді мають право брати участь у кримінальних справах Апеляційного суду.