Ці тягарі включають бідність, високий рівень безробіття, забруднення повітря та води, наявність небезпечних відходів, а також висока захворюваність на астму та серцеві захворювання. Одним із способів визначення цих територій державою є збір та аналіз інформації від громад по всьому штату.

Відповідна політика та законодавчі акти, включно з переглядом правил EPA щодо свинцю та міді (LCRR), часто використовують термін «неблагополучні громади» для позначення спільноти, які стурбовані екологічною справедливістю, і ті, де переважно проживають люди з низькими доходами та/або кольорові громади.

Неблагополучна спільнота (DAC) у Каліфорнії визначається у Водному кодексі 79505.5 як громада з річним середнім доходом сім’ї, що становить менше 80% середнього річного доходу сім’ї в усьому штаті, або $56 982.

опис. Групи осіб, які піддаються більшому ризику бідності, соціальної ізоляції, дискримінації та насильства, ніж загальне населення, включаючи, але не обмежуючись цим, етнічні меншини, мігранти, люди з обмеженими можливостями, ізольовані люди похилого віку та діти.

Як правило, ділянка перепису, яка відповідає порогу щодо: 1) екологічних, кліматичних чи інших навантажень і 2) пов’язаного соціально-економічного тягаря, буде позначена як несприятлива.

Неблагополучні спільноти відноситься до території по всій Каліфорнії, які найбільше страждають від поєднання економічних, медичних та екологічних навантажень.