Швидке прототипування є швидке виготовлення фізичної деталі, моделі або вузла за допомогою 3D системи автоматизованого проектування (CAD). Створення деталі, моделі або вузла зазвичай завершується за допомогою адитивного виробництва або більш відомого як 3D-друк.

Швидке прототипування є гнучка стратегія, яка використовується протягом усього процесу розробки продукту. За допомогою цього підходу створюються та тестуються тривимірні прототипи продукту чи функції для оптимізації таких характеристик, як форма, розмір і загальна зручність використання. Дивіться також: Швидке експериментування.

Швидке створення прототипів дозволяє інженеру розробляти, створювати та тестувати потенційне рішення набагато швидше, ніж це можливо за інших умов. Прикладом такої форми швидкого прототипування є Інженери з дизайну екрана зробили так, щоб вищезгаданий «Центр Walkie Talkie Center» не відбивав сонце надто різко..

Найпоширеніші методи швидкого прототипування включають 3D-друк (FDM, SLA, SLS), обробка з ЧПУ та стереолітографія. Ці методи користуються перевагою через їх швидкість, точність і здатність створювати складні геометрії, що робить їх універсальними інструментами в різних галузях промисловості.

Швидке прототипування по суті стало синонімом адитивного виробництва та 3D-друку. Існує кілька доступних процесів 3D-друку, серед яких найчастіше використовуються для швидкого прототипування моделювання наплавлення (FDM), стереолітографія (SLA), вибіркове лазерне спікання (SLS).

Швидке створення прототипів допомагає дизайнерам представити нові концепції членам правління, клієнтам або інвесторам, щоб вони могли зрозуміти та схвалити розробку або продукт. Ця візуалізація також може дозволити дизайнерам отримати готовий відгук від клієнтів і клієнтів на основі реального фізичного продукту, а не концепції.