Є два загальні типи рандомізованих досліджень клінічні та громадські випробування, при цьому рандомізовані клінічні випробування є набагато більш поширеними. Рандомізоване клінічне випробування — це експеримент із пацієнтами як суб’єктами.

Методи рандомізації можна розділити на дві категорії: рандомізація з фіксованим розподілом і адаптивна рандомізація. У більшості досліджень використовується фіксована рандомізація, у якій учасники розподіляються на втручання або компаратор із «фіксованою» ймовірністю, яка не змінюється протягом дослідження.

Існує два основних типи випробувань або досліджень – інтервенційні та обсерваційні.

• Мета інтервенційних випробувань – дізнатися більше про конкретне втручання чи лікування. …
• Спостережні дослідження мають на меті з’ясувати, що відбувається з людьми в різних ситуаціях.

Багато РКД повідомляють про вихідні характеристики двох (втручання та контроль) групи. Якщо розподіл був випадковим, будь-які відмінності між базовими характеристиками двох груп повинні бути випадковими. Таким чином, порівняння зі статистичним тестуванням і звітними p-значеннями є зайвим.

Терміни «РКД» і «рандомізоване дослідження» іноді використовуються як синоніми, але в останньому терміні не згадуються елементи керування і, отже, може описати дослідження, які порівнюють декілька груп лікування одна з одною за відсутності контрольної групи.