Морські зірки класифікуються як голкошкірі, тоді як медузи класифікуються як кнідарії.

Медузи мають симбіотичні стосунки з живими істотами будь-якого розміру, від риб і креветок, які харчуються ними або шматочками їжі, що залишилися між їхніми щупальцями, до одноклітинних фотосинтезуючих організмів, які знаходять притулок у цитоплазмі клітин медуз.

Медузи належать до тип безхребетних Coelenterata. Морська зірка належить до групи безхребетних Echinodermata.

Серед їхніх найближчих двоюрідних братів корали і анемони. «Корали, анемони, речі, які ми називаємо гідроїдами, морські ручки та медузи», — перераховує доктор Еймс. Усі вони належать до типу Cnidaria (вимовляється ny – DARE – ee – a).

Морські зірки та їх родичі (морські огірки, пісок і морські їжаки) належать до великої групи тварин, які називаються голкошкірими (що означає колючошкірі). У всіх представників цієї групи є вапняні пластинки, вкриті м'яким шаром шкіри.