Першоджерела — сировина історії — оригінальні документи та предмети, які були створені в досліджуваний час. Вони відрізняються від вторинних джерел, розповідей, які переказують, аналізують або тлумачать події, як правило, на відстані в часі чи місці.

Приклади первинних джерел: тези, дисертації, статті в наукових журналах (на основі досліджень), деякі урядові звіти, матеріали симпозіумів і конференцій, оригінальні твори мистецтва, вірші, фотографії, промови, листи, записки, особисті розповіді, щоденники, інтерв’ю, автобіографії та листування .

У той час як первинні джерела – це оригінальні записи, створені особистими свідками події, вторинні джерела – це документи, тексти, зображення та об’єкти про подію, створені кимось, хто зазвичай посилався на первинні джерела для отримання інформації.

Первинне джерело — це інформація, яка була створена одночасно з подією або особою, безпосередньо причетною до події. Щоденники, промови, листи, офіційні записи, автобіографії. Вторинне джерело отримує інформацію з іншого місця або від особи, яка безпосередньо не бере участі в події.

Першоджерелом є твір, що дає оригінальну інформацію. Це те, що походить від досліджуваного часу або від особи, яка брала участь у досліджуваних подіях. Деякі первинні джерела надають фактичну інформацію про предмет.

Коли автори використовують першоджерела, вони використовують необроблену інформацію та докази з перших вуст, такі як стенограми інтерв’ю, мемуари, статистичні дані та твори мистецтва. Вторинні джерела, з іншого боку, являють собою вживану інформацію та коментарі, зроблені іншими дослідниками.