За словами Девіса і Мура, суспільству потрібен спосіб розмістити людей у ​​багатьох різних ролях, які важливі для функціонування суспільства. Це відомо як розподіл ролей.

Розподіл ролей Вони стверджували, що певні ролі в суспільстві важливіші за інші. Для того, щоб ці ключові ролі виконувалися найкращим чином, суспільство має залучити до цих робіт найбільш талановитих і кваліфікованих людей.

На думку функціоналістів, таких як Талкотт Парсонс, одна з ролей освіти полягає в розподілі ролей: просіювання та сортування людей за ролями, які вони виконуватимуть у житті. Функціоналісти вважають це меритократичним (див. меритократія), тоді як марксисти вважають, що система освіти відтворює класову нерівність.

У 1945 році соціологи Кінгслі Девіс і Вілберт Мур опублікували тезу Девіса-Мура, яка стверджувала, що чим більше функціональне значення має соціальна роль, тим більшою повинна бути винагорода. Теорія стверджує, що соціальна стратифікація представляє за своєю суттю нерівну цінність різної роботи.

3) Девіс і Мур: Розподіл ролей Девіс і Мур розглядають освіту як засіб відбору та розподілу ролей. Вони стверджують, що нерівність необхідна для забезпечення того, щоб найважливіші ролі в суспільстві займали найталановитіші люди.

Теза Девіса-Мура, хоча й відкрита для дискусій, була ранньою спробою пояснити, чому існує стратифікація. У дисертації зазначено, що соціальне розшарування необхідне для сприяння досконалості, продуктивності та ефективності, таким чином даючи людям щось, до чого прагнути.